A Geriatria é o ramo da medicina que foca o estudo, prevenção e o tratamento de doenças, assim como incapacidade, em idosos. Porém, é importante distinguir de gerontologia, que se refere ao estudo do envelhecimento em si.
O envelhecimento
Pode ser explicado por dois conceitos distintos:
1. Conceito Simplista: processo pelo qual o jovem se transforma em idoso.
2. Conceito Biológico: são fenômenos que levam à redução da capacidade de adaptação sobrecargas funcionais.
Com o envelhecimento ocorre a homeostenose – declínio estimado em algumas funções – e há uma maior vulnerabilidade à infecções, doenças cardiovasculares, neoplasias malignas, dentre outras.
De acordo com a cronologia, em países em desenvolvimento, o idoso é o indivíduo que tem 60 anos de idade ou mais. E em países desenvolvidos, o indivíduo que tem 65 anos de idade ou mais. Os indivíduos considerados muito idosos são aqueles que possuem 80/85 anos de idade ou mais.
No entanto, com o intuito de permitir comparações mais diretas entre países, a Organização Mundial da Saúde tem normatizado a idade de 65 anos, tanto em pessoas de países desenvolvidos como de países em desenvolvimento.
O mais importante na terceira idade é manter a independência e prevenir a incapacidade, pois a habilidade funcional ao longo da vida vai reduzindo com o passar dos anos. Por isso, reabilitar e garantir qualidade de vida é essencial para uma terceira idade saudável. O processo natural de envelhecimento associado às doenças crônicas é o responsável pela limitação do idoso.
É fundamental sempre se concentrar na prevenção, pois nem sempre o indivíduo irá apresentar sintomas de doenças. Isso também vale para o idoso, pois até o mais saudável (aparentemente) requer cuidados. Algumas manifestações de doenças em idosos são atípicas e sub-clínicas.
Os sintomas não são específicos e geralmente não relatados, uma vez que o início é insidioso e é muito fácil “perder” um diagnóstico. As principais ocorrências no idoso são (os gigantes da geriatria - 5I: instabilidade, incontinência, iatrogenia, imobilidade e insuficiência): imobilidade, insuficiência cognitiva, iatrogenia, instabilidade e quedas, incontinência, delírio, demência e depressão.
Objetivos da Geriatria
• Manutenção da Saúde em idades avançadas
• Manutenção da funcionalidade
• Prevenção de doenças
• Detecção e tratamento precoce
• Máximo grau de independência
• Cuidado e apoio durante doenças terminais
• Tratamentos seguros
Prevenção de doenças nos idosos
Planejamento para a prevenção de doenças nos idosos consiste em:
• Corrigir os hábitos deletérios (alimentação não balanceada, inatividade física, tabagismo, obesidade, abuso de drogas);
• Postergar diagnósticos e tratamento adequado das doenças;
• Usar medicamentos racionalmente (prescrição consciente, início e término, respeito à orientação, uso x abuso, evitar auto-medicação, efeitos “mágicos”);
• Equilibrar os ambientes emocionais;
• Ampliar a rede de suporte social(rede de apoio);
• Não deixar que o idoso crie expectativas. Rejeitar a fantasia do “rejuvenescimento ou da eterna juventude”;
• Estimular a prática de atividade física aeróbica, para o aumento de resistência, força e flexibilidade, bem como unir os benefícios físicos aos sociais;
• Adequar o ambiente doméstico, diminuindo assim o risco de acidentes como quedas e suas conseqüências, muitas vezes de prognóstico sombrio;
• Educar os responsáveis dos idosos dependentes, bem como reconhecer o seu adoecimento;
• Estar atento aos sinais de maus tratos e denunciá-los.
• Faculdade de Ciências Médicas de Santos - FCMS - Curso de Medicina.
• Residência Médica em Radioterapia - UNIFESP – Universidade Federal de São Paulo / Escola Paulista de Medicina.
• Especialização em Clínica Médica - UNIFESP – Universidade Federal de São Paulo / Escola Paulista de Medicina.
• Título de Especialista em Clínica Médica pela Sociedade Brasileira de
Clínica Médica – SBCM.
• Especialização em Geriatria na UNIFESP – Universidade Federal de São Paulo / Escola Paulista de Medicina – 2009/2011.